Si caminamos sobre superficies de tierra o roca, nos bastan unas buenas suelas pero

para progresar sobre terrenos resbaladizos - nieve dura o hielo - bien sea caminando o escalando se utilizan los crampones, unos artilugios metálicos que bien sujetos a la bota hacen las veces de "suela de clavos" gracias a las puntas de que disponen . Por lo general están hechos de acero templado o con alguna aleación . Hay tres sistemas destinado cada uno de ellos a un tipo de actividad: rígidos, semirígidos y articulados.

Los rígidos inmovilizan la bota impidiendo su flexibilidad. Son los utilizados por los escaladores de hielo para que al clavar sus puntas frontales les sirvan de apoyo para relajar la tensión que soportan los gemelos . Los semirígidos , constan de dos piezas unidas con una barra ligeramente flexible que cede junto con la suela , recuperando después su posición . Son apropiados para la practica del alpinismo ya que permiten caminar con cierta comodidad a la par que se defienden bien en tramos helados más verticales . Los articulados son los más adecuados para el trekking y el montañismo. Constan al igual que los semirígidos de dos piezas unidas por una barra, pero con un sistema de bisagra que permite al crampón flexionarse junto a la bota , de modo que facilitan la marcha haciendo más cómodo el paso. Además si se usan con unas botas rígidas podremos afrontar tramos empinados con unas prestaciones muy razonables.

Deben tener al menos 12 puntas incluyendo las dos frontales que deben ir ligeramente orientadas hacia arriba, facilitando el uso del crampón en pendientes empinadas. En cuanto a la manera de sujetarlo a la bota existen 3 sistemas de fijaciones

que son: por correas, automática y mixta.

El sistema por correas es seguro y adaptable a la mayoría de las botas , pero resulta engorroso de poner debido al numero

de hebillas y cintas que hay que enhebrar.

La fijación automática permite gracias a un arco metálico, encajar el crampón en la parte delantera de la bota, que debe contar con una ranura para este fin. En el talón un sistema de presión terminara de sujetarlo, y una cinta atada alrededor de la bota asegurara la fijación. Frente al sistema de correas, este resulta bastante más fácil de poner pero no es muy seguro con botas blandas o que no tengan la rigidez necesaria.

La fijación mixta, tal y como su nombre indica, combina los dos sistemas anteriores. En la parte delantera se usa el sistema de correas, en el talón la fijación automática, por tanto la bota deberá incorporar un rebaje en el mismo, para ser compatible con el crampón . Esta es una interesante opción intermedia - cada vez más popular - que sin embargo condiciona en cierta medida el modelo de bota que tendremos que usar.

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